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Le monastère Notre Dame de la Victoire à Batalha, joyau de l’architecture gothique portugaise, est l’un de mes thèmes de prédilection, vous l’aurez remarqué. Pour cet article, nous allons nous intéresser à la Chapelle du Fondateur, le chef d’œuvre du concepteur du monastère, maître Huguet. C’est un lieu lourd de symbolisme pour le peuple portugais : c’est ici que sont inhumés le roi Dom João I (Jean Ier de Portugal) et son épouse, la reine Filipa de Lencastre, ainsi que leurs enfants, ceux que l’on nomme la « ínclita geração ». Ces souverains correspondent au début de l’apogée du Portugal, et ont marqué leur époque et notre civilisation, pour avoir amorcé le début des Grandes Découvertes. Le monument qui leur est consacré se devait d’être à la hauteur.

Coupole de la Chapelle

On accède à la Chapelle en passant par l’église

Le grand architecte des découvertes, le prince Henri le Navigateur, est ici inhumé. Son tombeau se trouve sur le coté, avec ses frères et sœurs. Richement décorés, chaque tombeau est sculpté, en pierre, avec les armes du Portugal. C’est impressionnant de se retrouver nez à nez avec la dernière demeure de celui qui a propulsé l’Europe dans la Renaissance, en lui ouvrant les portes du monde! Henri le Navigateur à créé les conditions requises pour que de grands explorateurs puissent apparaitre : une école de navigation, où toutes les sciences de l’époque étaient regroupées. De très importants progrès furent effectués, dont l’invention des célèbres caravelles, ces petits bateaux maniables et résistants, qui ont permis de naviguer sur les océans lointains.

Bel exemple de gothique portugais

Dom João I et sa femme, Filipa de Lencastre

Au centre de la Chapelle du Fondateur se trouve le premier roi de la Dynastie des Aviz, Jean Ier de Portugal. C’est grâce à lui (ou à cause, selon les points de vue) si le Portugal est aujourd’hui une nation toujours indépendante de l’Espagne. C’est lui le Fondateur du monastère : c’était pour commémorer sa victoire à Aljubarrota en 1385 contre les castillans que ce patrimoine de l’humanité a été construit.

Tombeau de l’Infant Dom Henri le Navigateur

Maître Huguet, probablement venu de France, maitrisait l’art du gothique flamboyant, avec de grands vitraux qui apportent beaucoup de luminosité à la Chapelle, avec une incidence toute particulière sur les tombeaux centraux. Toujours en construction en 1426, elle sera prête à la mort du monarque, en 1433. C’est en 1434 que les dépouilles de Jean Ier et de la reine Filipa de Lencastre seront transférés à la Chapelle du Fondateur. Huguet avait conçu une chapelle de forme carrée, avec un corps central en octogone, couvert par une coupole en forme d’étoile.

Vitraux avec le blason du Portugal

Tombeaux des princes

Sur le mur Sud, nous trouverons les tombeaux du roi Dom Pedro et de sa femme Isabelle d’Aragon, du prince Henri le Navigateur, de l’infant Dom Jean et sa femme Isabelle, fille du comte de Barcelos et finalement, Dom Fernando, « l’Infant Saint ». Sur le mur Ouest, c’est le roi Dom Afonso V (Alphonse V), Dom Jean II, le prince Dom Afonso et les enfants de Dom Jean II. C’est bien un tombeau royal! Pratiquement resté intact depuis sa construction, seul le fameux tremblement de terre de 1755 aura eu raison de la flèche qui surmontait la coupole. Les tombeaux furent quand à eux endommagés par les guerres Napoléoniennes. Il faudra attendre la fin du 19ème siècle pour que des travaux de restauration et reconstruction soient effectués, par José Augusto Fragoso. Merci à lui, on peut aujourd’hui admirer la superbe Chapelle dans toute sa splendeur originale, en faisant honneur au Panthéon Royal, qui ne trouve d’équivalent que dans les Chapelles Imparfaites, de ce même monastère.

Photos de la Chapelle du Fondateur

La pierre fait comme de la dentelle!

Blason du Portugal sur un des tombeaux

En plein centre, sous la coupole, les tombeaux de Jean Ier et Philippa de Lancastre

Chaque tombeau est richement décoré

Exterieur de la Chapelle

Mots-clefs : Architecture, Batalha, chapelle, gothique, monastère, monument, patrimoine, reine, roi, tombeau

Cet article a été publié le Mardi 30 mars 2010 à 0 h 15 min et est classé dans Histoire. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez aller directement à la fin et laisser un commentaire. Les pings ne sont pas autorisés.