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Le panthéon du roi Dom Duarte, plus connu sous le nom de « Capelas Imperfeitas« , les chapelles imparfaites, est un summum de l’architecture portugaise du Moyen Âge, puis de la Renaissance. Faisant partie intégrante du Monastère de Batalha, on pourrait qualifier ces chapelles inachevées de point culminant de la visite. D’ailleurs le sens de la visite habituel veut que l’on finisse notre parcours dans cet immense monastère par ces chapelles (faites attention : on accède aux chapelles uniquement par dehors, il n’y a pas de porte communicant entre l’intérieur de l’église et les chapelles).

Chapelles Imparfaites, vues de l'extérieur : on y rentre par la petite porte en bas à droite

On distingue parfaitement les piliers inachevés qui devaient soutenir la voûte principale.

Le roi Dom Duarte (Edouard) voulait donc en faire un Panthéon, une extension magnifique au déjà sublime monastère. Mais, comme on peut le voir, elles n’ont finalement jamais été finies. Le projet semble en fait beaucoup trop ambitieux… à ce que l’on dit. Dom Duarte voulait faire un ouvrage en conformité avec le testament de son prédécesseur, Dom João I (Jean Ier de Portugal), mort en 1433. Le monastère avait été commencé en 1386 par Dom João I, à l’issue de la bataille d’Aljubarrota (d’où son nom de Monastère de Batalha, ou, en français, Bataille), sous les ordres de Maître Huguet, un français spécialiste du gothique flamboyant, qui dirigera les travaux de nombreuses années. A la mort de Dom Duarte, en 1438, il ne manquait plus que la grande voûte centrale pour que le gros œuvre soit achevé.

Portail principal des chapelles, œuvre de Mateus Fernandes

Contrairement à la croyance populaire, la construction de cette voûte centrale n’était pas une difficulté technique insurmontable : la voûte de la salle du Chapitre de ce même édifice religieux est sensiblement de proportions équivalentes à ce que aurait été celle des Chapelles Imparfaites. On ne saura probablement jamais pourquoi ces chapelles n’ont pas été finies… faudrait peut être demander à Diogo de Boitaca (mort en 1529), le maître d’œuvre des magnifiques piliers de style Manuélin que l’ont peut voir, inachevés.

15 mètres de hauteur pour le portail Manuélin!

La richesse infinie des détails du Portail expliquent bien pourquoi nous sommes face à un Patrimoine Mondial de l'Humanité, selon l'UNESCO

Détail de la base du portail Manuélin

La construction des chapelles va durer plus d’un siècle pour atteindre leur état actuel. Ce sont en fait sept chapelles construites autour d’une forme octogonale. Leur forme finale sera donnée par Mateus Fernandes, qui a par exemple transformé le portail, haut de 15 mètres, du gothique original à ce que l’on peut voir aujourd’hui, un chef d’œuvre de l’Art Manuélin complété en 1509. Les chapelles ont des finitions diverses, au gré des monarques qui y préparaient leur mausolée, comme par exemple les chapelles qui étaient destinées à accueillir les tombeaux de Dom João II et de sa femme, la reine Dona Leonor, qui sont les plus travaillées. Le Panthéon de Dom Duarte, à l’origine destiné à devenir l’ultime demeure des rois portugais, n’accueillera finalement que les tombeaux de leurs constructeurs : Dom Eduardo et sa femme, la reine Dona Leonor de Aragão. L’ouvrage est sans nul doute l’un des exemples les plus marquants de l’Art Manuélin, qu’il faut voir absolument, pourquoi pas entre deux jours de plage.

Détails du Portail, avec la devise du roi

Construction à ciel ouvert, de forme octogonale...

Pilier inachevé, de style Manuélin

La richesse et le foisonnement des détails sont inouïs!

Vitrail des chapelles imparfaites, avec le blason du Portugal

Splendides vitraux des chapelles imparfaites

L'immense portail des Chapelles, à droite

On a pas le droit de rentrer dans la chapelle

Sarcophage avec ses animaux gardiens

On s'aperçoit mieux de l'échelle avec une personne à coté du portail

Entrée monumentale des Chapelles Imparfaites du Monastère de Batalha

Tombeaux des Rois

Détail de la partie haute du Portail, de style Manuélin

Espace octogonal, bondé de touristes!

Tombeau finement decoré

D'autres tombeaux n'ont pas été finis, comme la chapelle...

Le style Manuélin transforme la pierre en dentelle!

L'Art Manuélin est typique de la Renaissance portugaise

Finalement, ces chapelles sans leur voûte centrale, c'est bien pour voir le ciel bleu :)

Monument ex libris du Portugal, donc.

Mots-clefs : Batalha, chapelle, gothique, manuélin, monastère, monument, photos

Cet article a été publié le Mardi 10 mars 2009 à 3 h 50 min et est classé dans Architecture. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez aller directement à la fin et laisser un commentaire. Les pings ne sont pas autorisés.